半规管 管理我们的三维空间

依据所处的方位，三个半规管分别叫做外半规管、前半规管和后半规管。每个半规管大致呈半圆形，它们彼此交通，又互相垂直。其中靠外侧的外半规管也叫水平半规管，但事实上外半规管并不是完全处于水平位置，当人直立时，它和水平面大约呈30°角。另两个半规管也并不是与水平面相垂直，所谓垂直是对外半规管而言的。

半规管同内耳迷路其它部分一样，也分为骨性和膜性两部分。当然在骨半规管和膜半规管之间也充满着外淋巴液，而膜半规管内充满着内淋巴液，也就是说，膜半规管套在骨半规管之内。每一个骨半规管的一端膨大成为骨壶腹，相应地，其内部有膨大的膜壶腹。在膜壶腹内，有一个隆起，叫做壶腹嵴。壶腹嵴是半规管内神经细胞集中的地方，它是重要的动平衡感受器。当头部运动的时候，由于惯性的关系，会引起半规管内的内淋巴液的流动。这种流动能够刺激壶腹嵴的细胞，产生神经冲动，传至大脑。

由于每侧三个半规管互相处于垂直的位置，这正适合于人所处的三维（前后，左右，上下）空间的需要。所以，不论头向哪一侧方向运动，对一耳来讲，至少有一个半规管内的内淋巴液会流动。大脑综合由不同半规管送来的神经冲动，就可以知道头部运动的方向，从而通过神经反射，发出命令给有关的肌肉群，或收缩，或放松，以维持身体的平衡。